1. Статья устанавливает ответственность за побег, т. е. за самовольное оставление указанных мест лицом, которое отбывает наказание или находится в предварительном заключении. Под местом отбывания наказания следует понимать тюрьму, исправительную колонию, колонию-поселение (ст. 56 УК), дисциплинарную воинскую часть (ст. 55), помещение для отбывания ареста как меры наказания (ст. 54), также психиатрический стационар специализированного типа с интенсивным наблюдением (ст. 104). Самовольное оставление места ограничения свободы (ст. 53) не образует побега, предусмотренного данной статьей, поскольку это наказание не является лишением свободы.

2. Побег из-под стражи может происходить в зале суда, при конвоировании (этапировании) заключенного, при содержании в следственном изоляторе или в других местах, если бежавший был заключен под стражу в порядке меры пресечения согласно Уголовно-процессуальному кодексу. Административный арест под эту статью не подпадает.

3. Побег из места лишения свободы или из-под стражи - преступление длящееся; оно заканчивается при задержании бежавшего или его явке с повинной. Оно совершается с прямым умыслом. Верховный суд РСФСР обращал внимание на недопустимость осуждения за побег лиц, не имевших цели уклониться от отбывания наказания или скрыться из места содержания под стражей, но нарушивших установленный режим (например, бесконтрольный выход из камеры следственного изолятора).

4. Не образует состава преступления побег лица, незаконно содержащегося в месте лишения свободы или под стражей (например, сверх срока, отбытого им по судебному приговору). Так же должен решаться вопрос, если заключенный содержался в месте лишения свободы на законном основании и совершил побег, после которого приговор по его делу был отменен по реабилитирующим основаниям.

5. Предусмотренная ч. 2 комментируемой статьи группа лиц или организованная группа может состоять не только из заключенных, но и из лиц, находящихся на свободе. Насилие (п. "б" ч. 2) может быть направлено против как работников администрации, так и других заключенных, мешающих побегу. Если при побеге совершаются захват заложников или убийство, эти преступления квалифицируются по совокупности с ч. 2 или 3 ст. 313.

Научно-практический комментарий:

1. Объектом преступления будет нормальное функционирование органов уголовно-исполнительной системы, предварительного расследования и суда.
Это преступление относится к числу наиболее распространенных посягательств на правосудие. Его общественная опасность состоит в том, что оно реально противодействует исполнению приговора или меры процессуального принуждения, реализации задач и целей лишения свободы или ареста, подрывает авторитет органов уголовно-исполнительной системы и предварительного расследования.
2. С объективной стороны побег состоит в самовольном незаконном оставлении осужденным или заключенным под стражу учреждений и органов уголовно-исполнительной системы. "Самовольное" означает, что виновный действовал без надлежащего на то разрешения, а незаконность действий характеризуется тем, что у лица отсутствовали законные к тому основания.
Местами лишения свободы согласно ст. 58 УК являются: колонии-поселения, исправительные колонии, воспитательные колонии и тюрьмы.
К местам предварительного заключения относятся: следственные изоляторы, пересылочные пункты, транзитно-пересылочные отделения, изоляторы временного содержания, транспортные средства для конвоирования или этапирования лиц, в отношении которых в качестве меры пресечения избрано содержание под стражей. Побег может иметь место из кабинета прокурора, следователя, лица, производящего дознание, а также из зала судебного заседания или во время доставления для производства следственного действия.
При побеге из общежития за пределами охраняемой территории, с рабочего объекта или по пути следования к нему лица, которому было разрешено передвижение без конвоя (несовершеннолетнему - без сопровождения), он также будет считаться совершенным из мест лишения свободы. Таким же образом следует оценивать и действия лица, которое, получив длительное свидание за пределами колонии, самовольно, незаконно оставляет обусловленное правилами внутреннего распорядка место свидания. Невозвращение же из отпуска, проведенного вне исправительного учреждения, не образует рассматриваемого состава преступления и должно квалифицироваться по ст. 314 УК.
Не может квалифицироваться как побег самовольное незаконное оставление осужденным помещений усиленной изоляции, расположенных на территории места лишения свободы. Состав рассматриваемого преступления в этом случае образуется лишь тогда, когда виновный не только покинет указанные места, но и выйдет за пределы исправительного учреждения. При отсутствии этого, в зависимости от обстоятельств, действия лица необходимо оценивать как проступок или как покушение на побег.
3. Побег относится к числу преступлений, имеющих формальный состав. Его окончание определяется в зависимости от того, откуда совершен побег. Если он осуществлен из мест лишения свободы или предварительного заключения, то оконченным считается с момента оставления виновным соответствующего учреждения, пересечения его границ. При побеге лица, находящегося вне места лишения свободы или предварительного заключения, но под стражей, преступление должно признаваться оконченным с момента, когда виновный полностью выйдет из-под надзора и контроля охраняющих его лиц, получит возможность по своему усмотрению менять места нахождения, бесконтрольно вступать в контакты с другими лицами и т.п.
4. Побег является длящимся преступлением; это обстоятельство необходимо учитывать при определении срока давности и применении амнистии.
5. С субъективной стороны характеризуется прямым умыслом. Ни мотивы побега, ни цель, которую преследовал виновный, значения для состава преступления не имеют.
6. Субъектом является лицо, осужденное к лишению свободы (независимо от его вида) или аресту, либо подозреваемый или обвиняемый, в отношении которого мерой пресечения избрано содержание под стражей.
7. В части 2 комментируемой статьи предусмотрен квалифицированный вид преступления - его совершение группой лиц по предварительному сговору или организованной группой. В законе указаны два квалифицирующих признака. Побег считается совершенным группой лиц по предварительному сговору, если в нем участвовали двое или более отбывающих наказание в виде лишения свободы либо ареста или содержащихся под стражей, заранее договорившиеся о совместном совершении рассматриваемого преступления; организованной группой - если побег совершен устойчивой, заранее объединившейся группой лиц.
8. Часть 3 статьи предусматривает ответственность за совершение побега при особо отягчающих обстоятельствах:
а) с применением насилия, опасного для жизни или здоровья, либо с угрозой применения такого насилия. Данный признак охватывает как физическое, так и психическое насилие, осуществленное как непосредственно перед побегом, так и в процессе его совершения. Опасным для жизни и здоровья является насилие, которое повлекло причинение средней тяжести или легкого вреда здоровью потерпевшего. Этим признаком охватывается и насилие, которое вообще не причинило телесных повреждений, но в момент его причинения создавало реальную опасность для жизни или здоровья потерпевшего. Поскольку лишение жизни и причинение тяжкого вреда здоровью не охватывается рассматриваемым составом, эти деяния, совершенные при побеге, надлежит квалифицировать по совокупности преступлений: по ст. ст. 105 или 111 и ст. 313 УК.
Побег, соединенный с насилием в отношении сотрудника места лишения свободы или места содержания под стражей, также образует совокупность преступлений, предусмотренных ст. ст. 313 и 321 УК;
б) с применением оружия или предметов, используемых в качестве оружия. В конкретных случаях вопрос о признании предмета холодным оружием может быть разрешен с помощью криминалистической экспертизы. Под предметом, о котором говорится в законе, следует понимать любой предмет, которым может быть причинен вред здоровью потерпевшего (бритва, топор, ломик, цепь, металлический прут, дубинка и т.п.).
Применить оружие или предмет, используемый в качестве оружия, означает произвести выстрел, использовать колюще-режущие и другие его боевые свойства в отношении любых лиц, препятствующих побегу.