1. Уголовно-процессуальный и Гражданский процессуальный кодексы возлагают на свидетеля и потерпевшего обязанность давать правдивые показания на всех стадиях процесса. Это не относится к подозреваемому и обвиняемому, которые вправе не давать показаний. Для эксперта дача заключения является его добровольным делом.

2. Отказ свидетеля или потерпевшего от дачи показаний может быть заявлен в устной или письменной форме, в любой стадии гражданского или уголовного процесса. Может и не быть сделано никакого заявления, а просто свидетель или потерпевший ничего не говорят при их допросе. Их следует предупредить, что такое поведение может быть квалифицировано как отказ от дачи показаний.

3. От отказа следует отличать уклонение свидетеля и потерпевшего от явки в суд. Последнее предусмотрено Кодексом РСФСР об административных правонарушениях и не влечет уголовной ответственности.

4. Преступление совершается умышленно. Мотивы могут быть самые различные (см. комментарий к предыдущей статье).

5. Примечание к ст. 308 воспроизводит конституционное положение о том, что никто не обязан свидетельствовать против самого себя, своего супруга или своих близких родственников (под ними понимаются родители, дети, усыновители, усыновленные, родные братья и сестры, дед, бабушка и внуки).

Научно-практический комментарий:

1. Объект - нормальная деятельность органов суда, следствия или дознания по получению достоверных доказательств. В процессуальном праве закреплена обязанность свидетеля и потерпевшего давать показания, сообщать все известное им по делу и ответить на поставленные вопросы. Уклонение от исполнения этой обязанности существенно затрудняет деятельность органов суда, предварительного следствия и дознания, может привести к неполному исследованию обстоятельств дела и вынесению неправосудного приговора, решения или иного судебного акта.
2. Объективная сторона выражается в отказе свидетеля или потерпевшего от дачи показаний, т.е. в демонстративном нежелании выполнить процессуальную обязанность дать правдивые показания. Отказ от дачи показаний выражается в ясном и категоричном заявлении, сделанном как устно, так и письменно.
Для наличия данного состава преступления не имеет значения, давали ли свидетель или потерпевший ранее показания по делу, отказываются отвечать на все вопросы или часть из них. Необходимо лишь, чтобы указанные лица не желали давать показания при отсутствии уважительных причин.
Если свидетель или потерпевший искажают фактические обстоятельства, относящиеся к предмету доказывания или предмету иска, действия их подпадают под признаки ст. 307 УК.
3. Преступление окончено с момента совершения указанных в законе действий.
4. Субъективная сторона характеризуется прямым умыслом. Мотивы и цель преступления в законе не указаны и могут быть различными.
5. Субъект преступления специальный - свидетель или потерпевший.
6. Согласно примечанию к ст. 308 лицо не подлежит уголовной ответственности за отказ от дачи показаний против самого себя, своего супруга или своих близких родственников.
Не могут допрашиваться в качестве свидетеля:
защитник обвиняемого - об обстоятельствах дела, которые стали ему известны в связи с выполнением обязанностей защитника;
лицо, которое в силу своих физических или психических недостатков не способно правильно воспринимать обстоятельства, имеющие значение для дела, и давать о них правильные показания;
адвокат, представитель профессионального союза и другой общественной организации - об обстоятельствах, которые стали им известны в связи с исполнением ими обязанностей представителя.
Отказ указанных лиц от дачи показаний правомерен и он не образует состава рассматриваемого преступления.
Не подлежат ответственности по ст. 308 священнослужители, отказавшиеся сообщить сведения, ставшие им известными из исповеди. Ссылка на необходимость сохранения других видов тайны (коммерческой, врачебной и т.п.) не исключает наличие состава преступления в действиях лица.