1. Уголовная ответственность за неоконченное преступление (приготовление к преступлению либо покушение на преступление) наступает, если преступление не было доведено до конца по не зависящим от лица обстоятельствам (см. комментарий к ст. 30). Однако эти обстоятельства могут быть различными, по-разному влияющими на степень общественной опасности неоконченного преступления и на наказание, назначаемое судом лицу за его совершение. Например, лицо выстрелило в потерпевшего с целью убийства, но промахнулось. Состав покушения на убийство будет как в случае добровольного отказа виновного от повторения попытки выстрела в потерпевшего, так и тогда, когда виновный не смог этого сделать ввиду того, что, например, подоспевшие граждане выбили из его рук пистолет или силой отобрали его. Вместе с тем очевидно, что степень общественной опасности второго покушения выше, чем первого.

2. В ч. 2 комментируемой статьи определяются срок или размер наказания за приготовление к преступлению, а в ч. 3 - за покушение на преступление.

3. В ч. 4 комментируемой статьи особо оговаривается, что за неоконченное преступление суд не может назначить смертную казнь и пожизненное лишение свободы.

Научно-практический комментарий:

1. При назначении наказания за неоконченное преступление суд обязан учитывать обстоятельства, в силу которых преступление не было доведено до конца.
2. Срок или размер наказания за приготовление к преступлению не может превышать половины (ч. 2 ст. 66), а за покушение на преступление - трех четвертей (ч. 3 ст. 66) максимального срока или размера наиболее строгого вида наказания, предусмотренного соответствующей статьей Особенной части УК за оконченное преступление. Так, за приготовление к изнасилованию малолетней (п. "в" ч. 3 ст. 131 УК) наказание не может превышать семи с половиной лет, а за покушение на это преступление - 10 лет лишения свободы (при санкции до 15 лет лишения свободы за оконченное преступление).
3. Если назначенное по правилам, предусмотренным ч. ч. 2 и 3 комментируемой статьи, наказание является менее строгим, чем нижний предел санкции соответствующей статьи Особенной части УК, то ссылки на ст. 64 УК не требуется (например, за приготовление к преступлению, предусмотренному ч. 3 ст. 162 УК, может быть назначено наказание не более шести лет лишения свободы, а минимальный размер наказания за указанное оконченное преступление - семь лет лишения свободы) (п. 15 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 11.01.2007 N 2).
4. Назначая наказание за неоконченное преступление при наличии оснований, предусмотренных ст. 62 УК, суд должен исчислять три четверти максимального срока или размера наиболее строгого вида наказания, предусмотренного за оконченное преступление, т.е. три четверти от половины - за приготовление к преступлению и три четверти от трех четвертей - за покушение на преступление (п. 15 названного Постановления).
5. Назначая наказание за неоконченное преступление при наличии рецидива преступлений, суд должен исходить из максимального срока наказания, который может быть назначен с учетом требований ст. 66 УК (п. 15 указанного Постановления).
6. Назначая наказание за приготовление к преступлению или за покушение на совершение преступления при вердикте присяжных заседателей о снисхождении, суд должен исчислять две трети от максимального срока или размера наиболее строгого вида наказания, предусмотренного именно за неоконченное преступление, т.е. две трети от одной второй - за приготовление и две трети от трех четвертей - за покушение (п. 14 названного Постановления).
7. Смертная казнь и пожизненное лишение свободы за приготовление к преступлению и покушение на преступление не назначаются (ч. 4 ст. 66 УК).